-Ali Shan - TdC-

Bonne surprise aujourd'hui avec ce thé issu de culture de moyenne montagne (environ 1600m).Cet Oolong taïwanais "frais",faiblement oxydé est un thé rafraichissant à boire plutôt l'été...

Infusion en Zhong 10cl,5 grammes,eau à 95°,9 infusions après rinçage à 30",30",30",45",1',1'15,1'30,2',2'30...thé non épuisé assez vivace pour 2 ou 3 autres...





Les feuilles sèches sont roulées en boules laissant apparaitre quelques tiges.La liqueur est assez cristalline,d'un jaune pâle tirant sur le vert.A la tasse à sentir c'est assez classique:floral/notes beurrées et/ou pâtissières et un joli pôle végétal assez appréciable (généralement je n'aime pas beaucoup).

En bouche,c'est légèrement gras et sirupeux on retrouve les mêmes notes qu'à la tasse à sentir avec cette impression de fraicheur typique de ce style de thé.Il develloppe un côté évoquant la menthe fraiche ainsi que l'anis.Le tout est assez sucré évoquant ainsi les fruits.C'est long en bouche,pas d'astringence ni d'amertume pour une liqueur qui imprime bien la bouche mais peu l'arrière bouche.La rétrolfaction est bien mais manquerait quand même un peu de puissance.C'est peut-être lié au grammage un peu faible...le thé gagnerait sans doute à être infusé avec des temps plus courts mais à 7 grammes.





Les feuilles infusées montrent un thé assez tigé mais avec de belles feuilles et peu de débris.Un thé sympathique ,pas du tout "prise de tête",facile d'accès et qui me semble assez difficile à rater.Le Zhong le sort vraiment bien avec suffisamment de place pour les 2 grammes supplémentaires...

-Belle Américaine

-Une belle sud-americaine qui répond au "doux" nom d'Odontoglossum Violeceae.Je n'ai pas beaucoup de renseignements sur cette plante qui a vraiment des floraisons spectaculaires.J'ai eu jusqu'à plus de cinquantes fleurs en même temps...très légerement parfumées sur deux ou trois hampes florales hautes d'une cinquantaine de centimètres.J'aime beaucoup son port altier et ses couleurs contrastées.Les pétales et sépales ont un aspect velouté du meilleur effet.Le labelle (piste d'atterissage pour insectes) est de couleur violette sur la partie postérieure.Je pense qu'il s'agit d'une espèce,pas d'un hybride.
L'anatomie des orchidées se décompose en un double triangle inversé.Le premier,pointe en haut se compose des trois sépales.Le second,pointe en bas,des deux pétales et d'un gros labelle.Sur la colonne tout au centre,il y a une petite coiffe qui, chez certaines espèces se détache au passage d'un insecte.Sous la coiffe on peut deviner les masses polliniques jaunes.Lorsque la coiffe est détachée de l'ensemble on peut voir la cavité stigmatique qui est l'opercule de l'ovaire.Cette dernière dans la famille des orchidées est infère,c'est à dire qu'elle se trouve entre la hampe et la fleur.

-Bai Rui Xiang M3T

-Dégustations comparées ce matin de ce thé de Rocher (TR) qui est un des plus torréfiés que j'ai bu.Belle qualité de feuilles,bonne odeur,torréfaction haute bien maitrisée...
-Dosages à 5 grammes/théière à rochers 11 cl,eau à 95°,Premiers paramètres "classiques":45"/30"/30"/30"/40"/50"/1'/1'30/2'/4' et 8'.
Deuxièmes paramètres avec des temps beaucoup plus longs:1'30/1'30/2'/2'/2'15/2'30/2'45/3'30 (thé non épuisé...)

...sixième extraction du second protocole...

-Le premier protocole donne un thé puissant mais on peut se demander qu'est ce qui fait sa qualité....la liqueur est fermée tout autant que la tasse à sentir.on sent bien que c'est un thé qui ne demande qu'à s'exprimer,certains arômes sont présents mais la liqueur fait preuve d'une timidité presque maladive....c'est bon mais pas renversant.

-Au second protocole,le thé se découvre,et là,c'est une révélation...La tasse à sentir est décuplée avec un côté précieux très marqué,c'est complexe et fondu...boisé/ciré/patisserie/confiserie/fruité et un peu de floral lourd,ça a aussi un petit côté épicé...les notes de torréfaction sont très présentes mais ne gènent en rien les arômes précédents...la tasse à sentir est vraiment convaincante jusqu'à la la quatrième infusion.

En bouche c'est très goutu,rond un peu gras,c'est plus structuré et d'avantage texturé,le tout avec une belle astringence.L'amertume est un peu présente,surtout à la deuxième extraction,la puissance en goût permet de passer outre ce détail,peut-etre serait-il necessaire de partir sur des bases encore plus longues...La liqueur est très prenante en bouche,elle la tapisse particulièrement bien.Le goût a une très bonne résillence,c'est long,très long...Le fond de la gorge est bien imprimé par la liqueur.L'incrémentation douce ne nuit en rien à la texture.Les feuilles infusées montrent leur qualité et leur torréfaction haute.

-Je n'ai pas cherché ce matin à disséquer ce thé,j'ai juste eu beaucoup plus de plaisir que d'habitude...plaisir gustatif et arômatique bien sûr mais aussi le plaisir d'avoir vraiment découvert ce qui fait que les TR sont de grands thés.Il me reste à découvrir ce que de très grands rochers peuvent donner.Je pense reprendre à cette occasion une claque digne de ce nom...Cette dégustation aura aussi le "mérite" d'aggraver très notablement mon addiction à ce type de thés...

-Merci à Thomas et Gilles...

-Anxi Tie Guan Yin n°405 Automne 2008/Thés de Chine

-Un tout nouveau Anxi Tie guan Yin non torréfié (ATGY) d'automne cueilli en octobre,arrivé en France il y a quelques jours.Les ATGY d'automne ont la réputation de se garder plus longtemps (une année) que ceux de printemps qu'il faut boire dans les 6 mois...la présentation de ce thé peu cher (ça change...) est très sympathique,les boules de thé sont d'une belle couleur vert soutenu,d'une taille moyenne,pas de brisures ni trop de tiges visibles..

-7 gr/12cl en "petite zhuni",95°,9 infusions en démarrant à 15" et jusqu'à 8' pour la 9ième et dernière...Floral à souhait(fleurs blanches,chèvrefeuille,muguet,narcisse,parfum assez présent),notes beurrées et patissières,quelques notes délicates de fruité type pêches blanches,un peu végétal sur la fin pas vraiment trés présent au début (heureusement),pas d'amertume,liqueur assez équilibrée sans etre grasse elle est quand même très ronde,avec une très belle présence en bouche,la persistance est importante.

 

...les infusions du premier protocole sont plus pâles...

Quand à la rétro,c'est du tout bon.Puissante,rapide,extremement agréable elle perdure jusqu'à la fin mais va décroissante à partir de la 4ième infusion.La tasse à sentir suit le même chemin et poursuit les même parfums....Pour ce prix là,franchement,je ne m'attendais certainement pas à mieux...Pour un ATGY de moyenne gamme et au vu de la qualité,on se demande ce que peut être le haut de gamme...

 
-7gr aussi pour d'autres paramêtres-mais dans la même théière-démarrage à 30"puis 30",30",35",40",50",1',1'30,2'et 4'.

On retrouve les mêmes notes florales et beurrées mais avec d'avantage de notes fruitées.Les deux premières sont bien plus marquées.En bouche,le changement est bien plus important:les notes beurrées/patissières (type gateau breton Traou Mad) sont bien plus agréables rendant le thé bien plus gras et bien plus texturé.Le velouté en bouche est aussi interessant,la rondeur bien plus importante.L'amertume est inexistante,même avec ce grammage et ces temps et l'astringence peu marquée est très agréable.Le thé en bouche est un peu sucrée.Le materiel végétal semble assez chargé en huiles essentielles tant la théière se met à briller...La couleur des infusions ressort bien plus appétissante en prenant des teintes tendant beaucoup plus vers le jaune d'or...La tasse à sentir est vraiment bonne jusqu'à la sixième infusion et suit le même profil qu'en bouche où les notes végétales sont d'avantage présentes à partir de là.Le tout reste agréable à boire jusqu'à la neuvième où la liqueur perd de son interet mais sans toutefois rendre l'âme...

-Les feuilles infusées sont très belles,on note la présence de très nombreuses feuilles entières assez peu abimées par le process de fabrication ce qui demontre une bonne maitrise.Cueillette manuelle sans doute,peu de tiges associées aux feuilles.L'oxydation est très basse 5 à 10% pas plus.
En conclusion,un thé à un prix "discount"qui en fait un thé de tous les jours mais avec lequel il ne faut pas oublier de mettre sur la table la nappe du Dimanche tant ce thé a du "chien".le deuxième protocole semble le plus approprié pour déguster ce thé.L'incrémentation douce ne parait pas nuire non plus quoiqu'il serait interessant d'explorer l'évolution de ce thé sur des temps plus longs en seconde partie de Gong fu Cha.Il me reste à tester ce thé en Zhong pour des infusions longues,mais je dois vous confesser une petite crise "d'hirsutisme palmaire"...je comblerai ce manque ulterieurement.

-Thés de Rochers en infusions longues

-Le gong Fu Cha réserve souvent de bonnes surprises,c'est le cas avec deux de mes thés de Rochers (TR) le Da Hong Pao n°5 (DHP5) et le Yan Zhong Lan (YZL) pour lesquels j'ai tenté des infusions un peu plus longues...

-Alors que je trouvais ce thé assez plat et fermé avec des infusions courtes (départ à 15") le DHP5 est vraiment bien en infusion longues(départ à 45" puis 30",35",45",55",75",1'30,2",4').Les arômes en tasse à sentir sont bien ,le thé n'est pas du tout fermé,la tasse à sentir est très sympa jusqu'à la 5ième infusion puis s'épuise,en bouche le thé est bien rond plus structuré,très puissant en goût,il impregne particulièrement bien le fond de gorge,la rétrolfaction est vraiment puissante.Les arômes boisés sont moins présents que dans des infusions courtes mais le miellé/patissier est + marqué....adieu "toast" au grille pain ou autres tentatives...



-Les Rochers c'est ma "Kame"


-J'avais trouvé le YZL un peu amer sur les 2 premières infusions (cf post du 21/09/08) en augmentant les temps d'infusion (départ également à 45"),l'amertume disparait(même sans rinçage),les tasses à sentir sont beaucoup plus riches,plus fondues et complexes aussi,la differenciation aromatique est rendue plus difficile en nez comme en bouche,la texture en bouche est excellente la sensation huileuse,grasse pourrait etre d'avantage marquée.Bref encore un Rocher qui se comporte bcp mieux en paramêtres longs....

-Je pense obtenir des résultats similaires avec d'autres Rochers,ce sont des thés qui ont besoin de temps pour "s'ouvrir" pleinement.De plus l'abaissement des temps d'incrémentation ne nuit en rien à la qualité des infusions,c'est un peu comme si la qualité des premières infusions se répercutaient sur la série entière...

-Tasse à sentir

-C'était un peu plus qu'une necessité.Sentir et resentir les magnifiques effluves que cet outil peut progiguer m'est devenu tellement imperatif que l'achat d'une bonne tasse à sentir était indispensable.Voilà c'est chose faite avec cette petite merveille de transparence en porcelaine.Les résultats sont très positifs par rapport aux "ersatz" employés précedement.

-Dan Cong

-Les thés Dan Cong (DC) sont des oolong légèrement torréfiés,ils sont produits dans la province chinoise du Guangdong (sud-est de la Chine) à une altitude comprise entre 700 à 1100 mêtres.Ces thés ont acquits leurs lettres de noblesse sous la dynastie Song (960 et 1279) mais existaientanterieurement puisque Lu Yu dans le Cha Jing (dynastie Tang 618 à 907) évoque Shaozhou (Chaozhou) dans le Guangdong comme lieu de production,toutefois il ne décrit pas ces thés ,pas encore à la mode,comme exceptionnels.Botaniquement,ce sont des théiers avec un materiel génétique ancien,c'est pour cette raison qu'ils developpent à l'infusion un coté amer qui peut rehausser leurs parfums.Ils ont la réputation d'être parmi les plus réputés pour leurs arômes de fruits:entre autres,fruits exotiques,agrumes mais aussi bien d'autres...Certains spécialistes dénombrent plus de quatre-vingt profils arômatiques différents.Ils developpent également assez communément une astringence assez sympatique.A l'infusion ce sont des thés assez techniques qui sont relativement peu cléments avec celui qui commettra une erreur...Les meilleures saisons de production sont le printemps (mi-mars/mi-avril) et octobre où la récolte est appellé "fall snow tea",cette dernière est censée etre la plus arômatique de l'année.Les DC sont également réputés assez inusables,très endurants à l'infusion...

-Au mois de Septembre,j'ai acheté à la M3T un Mi Lan n°5 et je ne l'ai réussi que de très peu nombreuses fois en théière et jamais en Zhong,pourtant les seules fois où j'ai approché la "vérité" avec ce thé m'ont permis d'entrevoir ses possibilités assez importantes.Un coup de téléphone à la M3T puis un entretien avec Gilles (du même endroit),,une dégustation de ce thé préparé par ses soins et aussi un mail de Thomas (le jardin de thé) m'ont conduit à reconsiderer mes paramêtres d'infusion pour les Dan Cong (DC).Leur amertume trop marquée me déroutait et ne me faisait pas apprecier ce type de thé,pourtant leurs parfums étaient assez envoutants et leur coté fruité me plaisait bien...alors comment faisaient d'autres pour apprecier ce thé???

-Aussi bizarre que cela puisse paraître allonger les temps d'infusion d'un DC ne genere pas sur la liqueur d'avantage d'amertume...bien au contraire infuser un DC en zhong 30" (ou tout au moins ce MiLan) pour la première infusion et c'est la catastrophe...mais infusez le une minute trente voir plus et là vous obtenez une liqueur équilibrée avec une amertume bien balancée,non dérangeante, et surtout un thé bien structuré avec des arômes fruités parfaitement présents.Sans doute y a t-il une recombinaison des amers à d'autres mollécules non encore infusées lors de temps plus courts...quoiqu'il en soit je n'infuserais jamais plus mes DC de la même façon et je remercie Thomas et Gilles d'avoir résolu mon problème auquel personnellement je ne voyais aucune issue et surtout pas celle-là...Depuis mes dégustations sont tout autres et je comprends mieux l'attrait de ces thés et je les apprécie beaucoup.D'ailleurs ma dernière acquisition achetée chez "Thés de Chine" se révelle etre un petit bijou..



-Ce Feng Huang Dan Cong n°419 présente de belles feuilles assez longues,aucune brisure n'est à déplorer...5gr en petite zhuni,95° en rinçage rapide,puis alternance de 85° (voir 90) à 95°.L'alternance des températures permet sur le rinçage de bien ouvrir les feuilles puis de moduler l'amertume tout en conservant une bonne qualité d'extraction.Infusions de 1'30/2'/2'/2'30/3' et 4 mn ,6 infusions en tout...





-La tasse à sentir est extra voire plus (notes de torréfaction bien maîtrisée,patisseries,vanille très marquée sur la 2,fruits bien sûr lychees,pêche,mangues,coing... et la bonne surprise du "Guerlain" plein les narines,surtout en fin de TAS sur la 2 & 3)c'est assez fugace mais particulièrement plaisant,assez prononcé,ces odeurs de parfumerie un peu comme quand on approche le cou d'une femme...La tasse à sentir est vraiment bien jusqu'à la 4ieme infusion ensuite ça devient un peu plat et ça perd en interet.En bouche,l'amertume est "enfin" maitrisée(elle est présente sans etre dérangeante),j'abaisse la t° de l'eau lorsqu'elle m'apparait trop forte mais je la garde haute (jusqu'à 90) à l'infusion d'après pour obtenir une meilleure extraction...il y a comme une discociation entre la TAS et ce que l'on a en bouche,je ne retrouve pas ni la patisserie ni la torrefaction, le fruit est bien là mais en moins complexe que dans la tasse à sentir,c'est long en bouche,pas très gras...l'équillibre amer/fruit est très bien et il y a une bonne astringence,croquant (mot d'emprunt...) serait sans doute un bon qualificatif pour ce thé.La rétrolfaction est assez prenante,puissante,dès la première infusion.Le tout est très sympathique à boire même s'il me reste un peu d'"éducation" à acquérir concernant les amers auxquels je suis assez sensible.Les senteurs (tasse à sentir et rétrolfaction) sont tellement bonnes que ce thé meriterait d'être préparé exclusivement pour ses senteurs...
J'ai tenté de faire avec 7 grammes mais ça n'apporte rien au niveau texture,pas plus de gras ni de densité aromatique et pas grand chose sur les parfums...
-Il me restait à le faire de façon "classique" au Gong Fu Cha,ce que j'ai fait cet après midi (le reste l'avant veille)...et là surprise pas d'amertume du moins beaucoup moins que dans les infusions longues,en bouche c'est très fondu,beaucoup plus rond,plus charnu,moins croquant mais ça a plus de corps....c'est bien meilleur qu'en infusion longue.Pourtant la tasse à sentir est nettement moins bien...adieu Guerlain...le reste est bien là et est assez sympathique...
-Donc l'amelioration par les infusions longues de tous les thés....sans doute pas.Je pense qu'il est interessant de le faire sur certains thés un peu fermés,je pense au DHP n°5 et surtout au Mi Lan n°5 où il faut etre un "pistolero" (pas de moi mais très bien),il peut aussi etre interressant de le faire par curiosité,pour voir ce qu'un thé peut donner,notament sur les arômes en tasse à sentir ou sur la texture ou la "mache".Pour certains thés se sera une révolution pour d'autres un coup d'épée dans l'eau...Une grande leçon à tirer de ces expériences et des réflexions judicieuses de Thomas et Gilles,c'est que rien ne nous est acquit,et surtout pas la perfection en matière d'infusion,mais que les progrès ne passent pas forcément par le chemin le plus droit et le plus court....

-A vos théières....inventez vos envies...

-Escapade Paris Novembre 2008

-Petit séjour à Paris où j'en ai profité pour visiter quelques musées dont le musée Guimet qui présente actuellement une exposition temporaire sur Konpira-San,temple boudhiste japonais,où sont rassemblées des oeuvres admirables.L'exposition surprend par le peu d'oeuvres exposées mais compense largement par la qualité de ce qui est présenté.Une partie de l'exposition m'a un peu dérouté (peinture à l'huile d'un artiste du 19ième).
Ma deuxième exposition était au musée Cernuschi,et là,chers lecteurs,je ne peux que vous encourager à vous y rendre.Le thème en est les courtisanes...les oeuvres présentées sont d'une grande qualité et d'un grand raffinement.A voir absolument.
J'en ai profité pour aller à la M3T afin de faire un petit plein de thé et de quelques instruments qui me manquaient.Après la dégustation d'un WuYi de Taïwan ainsi que d'un Gao Shan Cha (qui m'ont d'ailleurs conquis).Gilles nous a préparé un Mi Lan n°5 qui était réelement très au dessus de ce que j'étais arrivé à extraire (poutant il n'a pas voulu nous réveler son mode de préparation)...j'ai aussi reçu par "la voie des flots" une charmante petite théière de la M3T qui me sera d'un grand secours pour les thés torréfiés (WuYi Yan Cha et autres)...Bref une fin d'après-midi très sympathique...
Par ailleurs,le Bd Saint Germain n'étant qu'à 5 ou 600 mètres de la place Monge je suis allé rendre visite à Thé de Chine où j'ai acheté un peu de "dinette" et deux thés,un Anxi TGY et un Dan Cong dont je vous reparlerai prochainement...

-Toaster le thé

  -J'ai,ce matin,eu envie de faire subir à mon Da Hong Pao le pire des supplices:

-le pal?les brodequins?la roue?L'écartèlement?le fouet? le carcan? legibet?le bucher...?

 Ah vous y êtes presque,je l'ai fait passer au grille-pain.Quelle drôle d'idée me direz-vous? je m'explique...

 

 Ce Da Hong Pao (DHP) est de la récolte 1996 et il a été retorréfié au moins une fois pour qu'il retrouve un peu d'allant, le temps lui faisant passer ses parfums...pourtant même si je le trouve très bon j'imagine qu'il peut avoir un peu de potentiel supplémentaire...qu'on peut le réveiller un peu,lui donner une meilleure dynamique et j'ai lu récemment que l'on pouvait obtenir ces effets en procédant à une mini retorréfaction en quelques minutes au dessus d'une source de chaleur.Aussitôt dit...j'utilise une feuille de papier comme support pour le thé (il diffuse la chaleur par "transparence") et je la tiens au dessus d'un grille-pain qui m'a d'ailleurs servi à autre chose ce matin...au bout de quelques instants les arômes du thé se propagent;il faut alors continuer la "torréfaction" pendant deux minutes tout en remuant les feuilles de temps à autre pour homogénéiser la chauffe.Somme toute de réalisation assez simple reste à en connaitre les résultats...(attention tout de même à respecter une distance suffisante entre la feuille et le grille-pain pour ne pas la faire brûler).

 

  Comme réveil-matin pour ce thé-là je peux dire que c'est tout à fait acceptable et même honnorable...les parfums et les arômes du thé sont plus présents et ce dès la première infusion.La ligne aromatique boisée semble en bénéficier d'avantage,il apparait également une texture minérale qui m'avait échapée aux précédentes dégustations.Au fil des infusions,l'intéret de ce process augmente,le thé ayant une meilleure dynamique,les infusions étant plus goûtues vers les dernières infusions...

 Je peux donc dire à la lumière de ce qui précede que ce procédé est très loin d'être une louffoquerie et qu'il est assez efficace.Je pense aussi qu'il est possible d'utilisé cette méthode avec d'autres thés,notament des Tie Guan Yin (TGY) torréfiés ou non dont on aurait pas terminer les stocks et qui perdraient un peu en saveur.J'ai d'ailleurs d'avantage de curiosité concernant les TGY non torréfiés...a voir...

-Zheng Shan Xiao Zhong -2- M3T

      -Vous vous souvenez peut-être ,d'un Lapsang Souchong que vous auriez bu il y a quelques années...si,si,...le "truc" bodybuildé façon Arnold dans "Conan le Barbare" ou bien la seule boisson que je connaisse qui ressemble à la locomotive de "La bête humaine",charbonnée à souhait,bien "silicosée",un thé certainement sponsorisé par les "Charbonnages de France"...du premier prix pas cher ,et avec un peu de chance,aromatisé au chimique parce que le vrai fumage à l'épicéa,ça prend du temps et ça coute cher... 

 Alors oui,c'est vrai ce thé vous a laissé un souvenir "imperissable" et vous vous demandez encore aujourd'hui comment vous arriviez à le "déguster"(moi en tout cas, oui) .

 Bon, et quel est le rapport entre notre Lapsang et ce Zheng Shan Xiao Zhong? On pourrait dire que le premier est la contrefaçon du second.Si le premier n'a aucune finesse,travaille dans le brut de fonderie et n'est pas passé au laminoir,le second a l'élégance d'un Lord écossais en tenue traditionnelle,c'est typé soit, mais très maitrisé,sérieux et gagne à être connu...

 Ce thé est une commande particulière de Mme Tseng;il a, à sa demande, subi un fumage plus léger,il reste quand même assez typé dans les notes de fumage.J'ai choisi de vous présenter ce thé dans deux versions :Zhong et Gong Fu Cha.La première donnant une analyse plus fine la deuxième me semblant assez adaptée à ce type de thé pour le texturer.Comme d'habitude,temperature à 95°,3 grammes de thé dans chaque,zhong et théière de 11 cl:7 infusions à 15",15",20",30",45",1'15,2' et 4'...

Les feuilles sèches sont assez belles ,peu de brisures et emettent une bonne odeur fleurie et un leger arôme fumé.




 La tasse à sentir est assez complexe,odeurs de fumage et torréfaction mais aussi notes boisées,patissières et boulangères,fruits confits et aussi florales;les notes miellées et legerement maltées sont très agréables,Il n'apparait pas dans les premières infusions de differences vraiment notables entre les deux tasses à sentir si ce n'est que les notes fumées semblent un peu plus présentes avec la théière.Dans les dernières infusions par contre,la tasse à sentir est plus riche et plus précise en zhong...

 En bouche,le thé à une longueur étonnante,pas d'astringence ni d'amertume,le thé semble plus structuré avec la théière mais la différence reste minime peut être aussi un tantinet plus grassouillet.La rétrolfaction est tenace...

   Les feuilles infusées sont respectées par le fumage à l'épicea mais sont d'une qualité moyenne,il y a peu de bourgeons,mais pas mal de feuilles entières.Couleur brun-rouge typique des thés noirs. 

     En conclusion,le savoir faire de la M3T est bien présent dans ce thé compte tenu du soin particulier apporté au process dans son ensemble.Le résultat est là et c'est un thé d'une grande élégance que l'on peut boire.Toutefois, ce thé ,du fait de son profil particulier,ne s'adresse pas à tous les palais,nombre d'entre nous ne passerons pas le cap des notes de fumage assez présentes,les autres pourrons suivre un chemin aromatique puissant et raffiné,riche et complexe pour un thé assez facile en apparence mais qui se découvre vraiment très gourmand dans ses notes secondaires.Le zhong se montre très efficace,la théière gagne en puissance avec un grammage superieur,4 voire même 5 grammes,il faut cecendant à ce moment là racourcir les temps d'infusion.On y trouve des arômes passés inaperçus avec un grammage inferieur,le thé s'il est d'avantage typé dans les premières infusions gagne vraiment dans les suivantes;4 grammes en théière est le meilleur parti pour apprécier ce thé (à mon gout).Vous l'avez donc compris,c'est un thé qui m'a vraiment bien plu pour un rapport Q/P tout à fait abordable et qui apporte une touche d'originalité par son profil particulier.

- Paphiopedilum Rothschildianum

-Avec cette orchidée,on entre clairement dans le monde des superlatifs et de l'aristocratie...c'est une plante réellement mythique,l'amateur devra s'armer de patience pour la voir fleurir...cette diva aime prendre son temps et quinze longues années sont necessaires à l'obtention de la première floraison...


Il va sans dire que son prix peut atteindre des sommets,celle-ci par ailleurs primée par la "Royal Horticultural Society" a un prix sans doute supérieur à dix kilogrammes de nos meilleurs thés.Avec de tels tarifs il va sans dire que la plante subit quelques prélèvements sauvages.Elle est endémique à Bornéo,uniquement autour du Mont Kibalanu.Son unique aire de distribution la rend très fragile.Comble de malheur,la famille des Paphiopedilums est résistante à la culture méristématique (clonage). La taille maximale des fleurs sur certains spécimens peut frôler les quarante centimètres.



Je vous l'ai présenté en tout début de floraison,la fleur n'a pas tout son panache.j'essaierai de vous fournir quelques clichés dans le courant de la semaine prochaine...

Wen Shan Baozhong -TeaMasters-

-Stéphane m'a offert un échantillon de son Wen Shan Baozhong récolté en 2006,à base de Qizhong Oolong et torréfié (medium-roasted) au printemps 2008.Comme un clin d'oeil à ses deux derniers billets (le dernier sur un thé proche,l'autre sur la technique du gaïwan) je vous présente ce thé que j'ai infusé en gaïwan,4.5 grammes pour 10cl,eau à 95°,7 infusions à20",30",40",45",55",1'30 et enfin3'...

Les feuilles sont belles, assez grandes,ne contiennent pratiquement pas de brisures ou de tiges,les marques de torréfaction sont bien visibles,bonne odeur,très beau thé...



Le nez de la liqueur est très floral et fruité,le côté végétal n'est pratiquement pas présent,un beau panier de fruits avec un très joli bouquet de fleurs par dessus et quelques patisseries sur le côté.A la tasse à sentir,c'est assez fin et précieux, très porté sur les fleurs (blanches) et les fruits (mirabelle? et/ou ananas? fruits confits),la torréfaction est particulièrement réussie,les notes patissières (tartes et crème à gateaux) sont bien marquées,des effluves toastées montent aussi...



En bouche,"ça tient la route",ce thé a du corps (même au gaïwan),c'est parfois un petit peu "grassouillet" et/ou crémeux et c'est assez long,la rétrolfaction n'a pas un départ très détonnant mais est assez prenante...
Les feuilles infusées sont pour la plupart entières,peu oxydées (inf à 20%),elles ont rempli le Gaïwan et sont restées très souples sous les doigts
Concernant la technique,j'aurais du lire plus attentivement le commentaire en anglais de Stéphane (parfois avec Shakespeare,j'expire...) j'aurais sans doute diminué notablement les temps d'infusion.Cependant ce thé a eu la grande classe de ne pas se montrer rancunier pour les erreurs que j'ai commises...la curiosité me pousse pourtant à rêver à une dégustation de ce thé,pas encore torréfié, en 2006...

Pour finir,ce thé particulierement bien torréfié et de grande qualité,reste deux années aprés sa récolte et après quatre mois de repos post-torréfaction un petit bolide très très agréable à conduire...ça m'a vraiment bien plu.

Un grand merci à Stéphane pour ce merveilleux échantillon qui m'a donné beaucoup de plaisir...

-Mégalithes aromatiques

 -Le Fujian,qui se trouve au sud-est de la chine bénéficie d'une climatologie très bonne pour le thé:19°6 de moyenne annuelle,1340mn de précipitations,77% d'hygrométrie.Il se situe juste en face de l'ile de Taïwan et est le berceau des thés de Rochers. Ils sont appelés Wu Yi Yan Cha (Thé de la montagne Wu Yi située nord-nord-est du Fujian) et sont des Oolongs torréfiés.En anglais on peut les trouver sous l'appelation "Cliff teas"ou "Rock teas".
 Leur histoire est récente et remonte tout vraissemblablement vers fin de la dynastie Ming (míng cháo, 1368-1644).




 Il existe plus de 800 variétés réferencées souvent dénommées par le nom de leur cultivar:Da Hong Pao,Rou Gui,Shui Xian, Shui Jin Qui,Tie Lo Han, Bai Ji Guan,Qian lin Xiang,Jin Fo, Ban Tian Yao, Bei Dou,Ba Xian...je vous fait grâce du reste,qu'en plus j'oublie ou j'ignore...

 




 La variété la plus mythique reste le Da Hong Pao (DHP) dont les plants originels restants (5 ou 6) se trouvent sur la colline de Tian Xin et produisent chaque année un petit kilogramme de thé en une récolte unique.Ces plants auraient été obtenus à partir de graines (?),chaque plant doit donc avoir un profil aromatique un peu différent.La récolte est individuelle pour chaque plant (choix du meilleur jour de maturation des feuilles) et subit un traitement préliminaire.Ensuite l'ensemble de la cueillette est regroupée et blendée pour la torréfaction.Une partie de la récolte est vendue aux enchères en lots de vingt grammes chacun,les sommes atteintes sont réellement astronomiques,jusqu'à vingt-cinq mille $ par lot...sans aucun doute la parcelle agricole la plus rentable au monde.Toutefois,et heureusement pour nous,les plants originels de DHP ont été dupliqués par bouturage rendant le produit "relativement" accessible,un très bon DHP restera cher quoiqu'il en soit...La cupidité humaine restant un puits sans fond,il va sans dire que l'entourloupe va bon train;Vrai/faux DHP ou plus retort blend avec des cultivars moins prèstigieux...méfiance donc dans vos achats.choisissez les bonnes maisons.




 
 
 
 D'autres variétés font heureusement le bonheur de nos papilles et de nos turbines nasales.Certaines sont des clones,assurant une stabilité aromatique à la récolte.Le Rou Gui est une obtention clonale du début des années 80,et fait partie des standards de Wu YI.Il est censé sentir la canelle mais je ne l'ai jamais constaté,parfois il peut avoir également des notes de cassis.Le Shui Xian qui signifie narcisse est une des variétés les plus cultivées du fait qu'il semble être un cultivar assez solide sur le plan phytosanitaire et qu'il présente un port assez bas et de grandes feuilles (short-arbor big-leaf).Le Bai Ji Guan présente sur pied des feuilles d'un vert très pâle et donne aprés infusion des feuilles d'une couleur bien plus claire que les autres Rochers.Le Ban Tian Yao serait un arbre oublié dont l'unique exemplairea été retrouvé et dupliqué dans les années 70,Son origine remonterait aux années 1700.

 A l'origine les thés de rochers sont traditionnellement hautement torréfiés mais le goût des amateurs pour les notes torréfiées étant moindre,les producteurs ont naturellement mis à disposition du public des productions plus faiblement torréfiées orientées d'avantage sur des notes plus fruitées/florales.Il est à noter que ces thés là necessitent des re-torréfactions de "rafraichissement aromatique" plus fréquentes que leurs cousins plus torréfiés.

 Voilà le portrait de famille de thés que j'apprécie particulièrement,je n'arriverais sans aucun doute jamais à en faire le tour,toutefois l'intéret que je leur porte rendait necessaire ce petit topo sans prétention que je pourrais sans doute modifier au fil de mes pérégrinations...

-Black Dragon Tea Bar

-Un nouveau blog à propos du thé vient de voir le jour assez récement sur la côte ouest des Etats-Unis.Je pense que ce blog évoluera de la meilleure manière et se révellera très interessant...
Welcome Brett...

-Lao Jun Mei n°1 -M3T-

-Le  thé de Rochers (TR) que je teste aujourd'hui est assez différent des précédents.Tout d'abord,c'est le plus torréfié de ceux que j'ai goûté,et bien évidement il y a des répercutions gustatives.Les arômes floraux et fruités sont présents,mais de façon plus nuancée que dans un TR un peu moins torréfié,le particularisme de ce thé est ailleurs.Toutefois ce thé reste très "gourmand",vraiment très agréable à boire...


 Choix techniques:Théière Zhuni 11 cl,5 grammes de feuilles,eau à 95°,double tasse dont une sert de tasse à sentir,10 infusions à 30",30",30",45",1',2',4',10',20'... j'ai  évité au maximum la défervescence thermique de la théière tout au long de la dégustation (mais particulièrement sur les deux dernières) en me servant de la coupelle sous la théière comme d'une "roue à inertie" en versant de l'eau chaude sur la théière...

 Le début de la dégustation commence plutôt bien avec à la tasse à sentir des arômes de torréfaction bien sûr mais aussi des notes patissières et de confiserie (gateaux,caramel,pain grillé...),les notes florales/ fruitées sont bien là,mais moins présentes que dans d'autres TR,les notes boisées sont agréables.

 En bouche,c'est très sympa,un peu grassouillet (légerement huileux,ça roule sur le palais) sur les deux trois premières infusions,ça reste gourmand et rond même si c'est moins "confit",un peu plus subtil et moins exuberrant qu'un TR moins torréfié.Il joue un peu plus sur la finesse sans concessions de style ou de mode...une petite pointe d'amertume est perceptible mais n'est pas dérangeante...La rétrolfaction est assez puissante,très plaisante,sans toutefois atteindre des sommets...

 La surprise arrive à  partir de la quatrième infusion avec une siallorhée  inhabituelle et assez marquée,le thé est devenu beaucoup plus acqueux,une drôle de sensation apparait sur la langue,une certaine "transparence tactile",sensation que je n'avais pas ressenti auparavant sur ce type de thé et que je pourrais décrire comme minérale.Un peu comme si on avait un petit galet  en bouche...avec du goût autour partout dans la bouche...ça a sans doute commencé bien avant dans la dégustation mais je ne l'avais sans doute pas senti...



 Les infusions se suivent et sont bien agréables,jusqu'à la dixième qui reste encore assez goûteuse.Une autre infusion  aurait été possible,grâce sans doute au soin apporté à la conservation de la température.En effet je suis persuadé que sans arrosages chauds et fréquents de la théièrependant l'infusion,la défervescence thermique liée à la longueur de l'infusion m'aurait donné quelque chose de beaucoup moins qualitatif...ce thé pour se developper à besoin d'énergie donc de chaleur...

 Les feuiles infusées sont au standard de qualité M3T,elles montrent une torréfaction forte tout en gardant une partie de leur souplesse l'oxidation est assez difficile à évaluée...

 Ce thé très agréable à boire est je pense ce que j'ai bu de plus proches des vrais TR  traditionnels.C'est un très bon achat qui peut me permettre une nouvelle approche ou un nouvel éclairage de ces thés que j'affectionne particulièrement...